Electrónica occidental, minas chinas: Industria Alemana Sensación Metales de tierras raras Squeeze

Las preocupaciones sobre un cuello de botella en los metales de las tierras raras procedentes de China, que son necesarios en la producción de equipos de alta tecnología, han dominado una conferencia sobre materias primas en Berlín esta semana. Pekín dice que los cupos de exportación están casi llenos durante todo el año. El ministro de Economía alemán, Rainer Brüderle ha pedido un mayor reciclaje y una mayor cooperación entre la UE y los EE.UU. para llenar el vacío.

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El ministro de Economía alemán, Rainer Brüderle dijo a los jefes industriales y financieros en Berlín el martes que las restricciones chinas a las exportaciones de metales de las tierras raras han comenzado a impactar en la economía alemana.

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"Alemania es dependiente de las importaciones de la mayoría de los materiales industriales", dijo Brüderle. "Eso nos afecta en la actualidad en lo que respecta a muchos metales y los suministros de energía. Pero también nos afecta en tierras raras, que son esenciales para las industrias de alta tecnología." El ministro de Economía, habló en una conferencia organizada por la Federación de la Industria Alemana (BDI), que incluyó a representantes de la Unión Europea, la Organización Mundial del Comercio y el Banco Mundial.

La mayor parte de la oferta mundial actual de los metales de las tierras raras se extrae en China, que dice que casi se han cumplido sus cuotas de exportación para el año. Los recursos son indispensables en la alta tecnología, donde son esenciales para el funcionamiento de los vehículos híbridos, los imanes de alto rendimiento y los discos duros de ordenador. Alrededor del 95 por ciento de los metales como el lantano y neodimio se extrae en la República Popular, dando a Pekín un monopolio virtual de estos recursos. Los chinos tienen la menor intención de exportar estos materiales sin exigir aranceles a la exportación sustancialmente más altos. China, según los informes, incluso quiere prohibir la exportación de algunos metales de las tierras raras por completo en 2015, lo que llevó observadores en Japón para describir los recursos valiosos como un "arma económica del siglo 21."

"Las materias primas se han convertido en una cuestión geopolítica", dijo el jefe de la BDI, Hans-Peter Keitel, quien pidió ayuda más política con los problemas de abastecimiento. "No queremos una guerra comercial", dijo.

Otros jefes industriales alemanas afirmaron China estaba utilizando su ventaja materias primas para posicionarse políticamente. "Las exportaciones de tierras raras de China podrían caer aún más, hasta un 30 por ciento el próximo año", dijo Ulrich Grillo, director de una empresa química llamada Grillo-Werke, según el New York Times . "Así que lo que los chinos nos están diciendo, directa o indirectamente, es que si queremos que el acceso a sus materiales de metales de las tierras raras, debemos invertir en China."

Las compañías occidentales, por ahora, prefieren no compartir el comercio y secretos tecnológicos con los chinos. "China necesita nuestro know-how y las máquinas," Grillo dijo, "pero necesitamos protección para nuestra tecnología. No queremos que estos problemas se conviertan en chino-bashing".

Participantes estadounidenses y europeos en la conferencia se preguntaron si los contingentes chinos habían violado las reglas del comercio internacional. El consenso, según el New York Times, fue que los acuerdos comerciales no son lo suficientemente específicos como para presionar a China sobre sus exportaciones de apriete.

'Trabajando Juntos'

Monopolio de China en los minerales de tierras raras ha asustado a los intereses occidentales desde hace algún tiempo, pero no todo el mundo está de acuerdo en que Pekín está tratando de provocar una guerra comercial. "No es una nueva política", un analista de la Guosen Securities Co. con sede en China, Peng Bo, dijo a Bloomberg la semana pasada. "China, como un proveedor de 97 por ciento de la demanda de tierras raras, se siente la necesidad de controlar tanto la producción como las exportaciones y no quiere vender a precios muy baratos."

El primer ministro chino Wen Jiabao dijo a los líderes empresariales europeos en Bruselas el 6 de octubre que su gobierno "no estaba usando tierras raras como moneda de cambio", según el periódico Diario del Pueblo oficiales. Dijo que era "necesario para ejercer la gestión y el control sobre la industria de las tierras raras, pero no habrá ningún embargo."

La escasez de suministro han impulsado nuevos proyectos mineros en Australia, California, Vietnam y el este de Europa, según The Economist. Gary Litman, vicepresidente para Europa y Eurasia en la Cámara de Comercio de EE.UU., sostuvo en la conferencia de Berlín el martes que Estados Unidos y la Unión Europea deben aunar esfuerzos para resolver el problema. "Los EE.UU. cuenta con los recursos y junto con nuestros socios de la UE, podemos producir cualquier cosa que queramos", dijo.

Brüderle parecía estar de acuerdo, diciendo que "tenemos más influencia cuando trabajamos juntos en la escena internacional", según el diario berlinés Der Tagesspiegel. Él dijo que los gobiernos occidentales deben "ponerse de acuerdo sobre las reglas de la OMC que garanticen un mínimo de competencia en los mercados mundiales de las materias primas."

Pero Brüderle, un miembro de las personas de negocios se Demócratas Libres (FDP), también hizo hincapié en que el problema debe ser resuelto por los mercados, en lugar de a través de la política. "Las empresas necesitan confiar en sí mismo para asegurar un suministro de materias primas, ahora y en el futuro", dijo.

El reciclaje podría ser la fuente nacional más importante de estos metales, agregó. "Tenemos que aprovechar el valioso potencial de nuestra propia basura residual", dijo. "Necesitamos más información de inteligencia sobre (reciclaje)."

msm - con cables
fuente :http://www.spiegel.de/international/business/western-electronics-chinese-mines-german-industry-feels-rare-earth-metals-squeeze-a-725606.html

saludos desde la pcia de bs as rep argentina

¿Riqueza sin fin?:

Argentina posee una de las materia prima clave para el desarrollo de las nuevas tecnologías

El país es uno de los pocos que cuenta con reservas de la mezcla de minerales que hoy se utiliza para fabricar autos híbridos, lámparas de bajo consumo, fibra óptica, reproductores MP3 y hasta turbinas, entre otros desarrollos. ¿Qué son las "Tierras raras" y cuál es su potencial?

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Una muestra de la diversidad de riquezas con la que cuenta el país la da el litio. A poco de descubrirse su amplia presencia en los salares de provincias como Salta, Jujuy y Catamarca, la Argentina ascendió rápidamente al escalón de tercer productor mundial del componente clave para el desarrollo de baterías para celulares, computadoras portátiles y cámaras digitales.

Pero, de la mano de este material que abunda en la Puna, y también muestra una presencia importante en Chile y Bolivia, también comenzó a ganar relevancia el hallazgo de componentes vitales para el desarrollo de la tecnología que viene.

Vehículos híbridos, lámparas de bajo consumo, fibra óptica, reproductores de música digital, turbinas eólicas, además de aleaciones para baterías en general, imanes, y dispositivos para visión nocturna, son algunos de los productos que hoy acumulan en sus interiores una serie de compuestos minerales de escasa presencia en la corteza terrestre.

¿Qué tan escasos son estos materiales? Lo suficiente como para que hoy China controle buena parte de todo el componente que consume el mundo. Y, en base a ese nivel de reservas, también dicte los precios a los que deben ajustarse, entre otros, los Estados Unidos y Europa. Una materia prima que no baja de los 60 dólares el kilogramo.

Pero, en los últimos meses, una serie de pedidos de exploración y monitoreo del subsuelo local arrojaron un resultado inesperado: Argentina es otro de los pocos países que cuentan con reservas de estos productos. Y, de avanzar con su explotación, podría transformarse en otro referente de esta riqueza económica a nivel mundial.

¿A qué mineral o minerales se hace referencia? A las denominadas "Tierras raras", que comprenden una combinación de materiales como lantano, lutecio, escandio, itrio, cerio y neodimio, entre otros, que sólo se encuentran presentes en muy pocos macizos graníticos.

En la Argentina, desde Gemera, la cámara que agrupa a las empresas mineras que exploran en la plaza local, aseguraron a iProfesional.com que no sólo se comprobó la existencia de "Tierras raras" en provincias como San Luis, Córdoba o Santiago del Estero, sino que además ya existen pedidos de permisos de exploración solicitados por compañías de Canadá y Australia.

De hecho, la canadiense Wealth Minerals adquirió casi 6.000 hectáreas en cercanías de Rodeo de los Molles, San Luis, para iniciar la búsqueda en un área considerada por los especialistas como el proyecto no desarrollado de "Tierras raras" más grande de Sudamérica.

"Teniendo en cuenta el reciente recorte de cuota de exportación de ‘Tierras raras' anunciado por China, estamos contentos de asegurarnos un área grande y aún no explorada en una región que es conocida por albergar significativas concentraciones de esta combinación de minerales", afirmó en enero Henk Van Alphen, CEO y presidente de Wealth Minerals.

Otra canadiense, Artha Risources, anunció hace muy pocos meses otro descubrimiento en la zona de Cachi, provincia de Salta. La superficie con potencial para ser explotada, en ese caso, totaliza unas 55.000 hectáreas.

Del mismo país también es la firma Bolland, que hace un tiempo solicitó asistencia a la Universidad de La Plata para el análisis de una porción de terreno ubicada en las sierras de Córdoba.

El interés de la compañía por comprobar la existencia de reservas de "Tierras raras" en la zona norte de la provincia mediterránea, anticiparon a este medio fuentes del sector, se reactivaría este año con el inicio de monitoreos en Santiago del Estero.

El siguiente cuadro muestra las características y aplicaciones:

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Potencial argentino
Como ya se anticipó, China encabeza los niveles de reserva y producción de "Tierras raras" alrededor del mundo, seguido desde lejos por Estados Unidos, India, Australia y Rusia.

En toda América latina, además de Argentina sólo Brasil confirmó la disponibilidad de estas mezclas en su territorio, aunque la extracción del recurso todavía no dio sus primeros pasos.

"Argentina despertó un interés inicial en la década del '80, durante el gobierno de Raúl Alfonsín, pero la falta de leyes claras en lo que hace a minería terminó por inhibir las inversiones. En ese momento, los interesados fueron capitales italianos. Ahora parece que el potencial del país vuelve a los primeros planos", comentó a iProfesional.com Julio Ríos Gómez, presidente de Gemera.

Ríos Gómez sostuvo que se detectaron reservorios de "Tierras raras" en rocas graníticas de las provincias de San Luis, Córdoba, La Rioja, Catamarca, Salta, e incluso Santiago del Estero.

"Una de las provincias que más está atrayendo la atención de las empresas que se dedican a explotar estos minerales es San Luis. Diversas compañías ya pidieron cateos para iniciar la exploración", dijo.

El titular de la entidad que aglutina a todas las firmas que hacen exploración minera en la Argentina sostuvo que "empresas canadienses y australianas comenzaron a realizar misiones de reconocimiento en el país".

"Muchas ya elevaron pedidos de permisos para operar en varias zonas montañosas. La cotización de las ‘Tierras raras' es alta por su escasez", aseguró.

Además de las tradicionales provincias mineras, la existencia de esta mezcla de minerales coloca a Santiago del Estero como otro de los territorios ricos en este recurso.

Hace poco más de cinco años, una expedición de geólogos del Consejo de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (Conicet) dio con estos elementos en la Sierra de Sumampa, en pleno sudoeste santiagueño.

"Hoy en esa provincia se encuentran empresas explorando en búsqueda de ‘Tierras raras'. Hay un plan para reactivar toda la actividad minera en la zona, sobre todo porque los santiagueños no poseen leyes que limiten la explotación. Lo importante es que, más allá de la intención oficial, las firmas volvieron a poner a la Argentina entre las zonas más ricas en cuanto a la disponibilidad de este recurso. Y eso asegurará inversiones a largo plazo", concluyó Ríos Gómez, de Gemera.

Activo estratégico
Los minerales de "Tierras raras" están en la cima de las preocupaciones mundiales luego de que China recortara sus cuotas de exportación, algo que alimentó el temor de escasez de estos elementos en economías industrializadas, dado su estatus de mayor abastecedor global.

Este activo estratético se conforma de 17 elementos químicos.

Originalmente son descriptos como "raros" porque son desconocidos en su forma elemental y, en paralelo, son elementos difíciles de extraer de las rocas graníticas que los contienen.

A continuación un resumen de las aplicaciones industriales que tienen y algunas áreas claves donde son empleados:

• Catalizadores y convertidores catalíticos de vehículos: usan lantano y cerio.

• Vidrios: el cerio es el principal componente, donde es utilizado en filtros de luz ultra violeta.

• Aleaciones: las baterías de níquel-hidruro metálico son el principal impulsor de la demanda.

• Imanes: actualmente, es el mercado más dinámico de las tierras raras, con un crecimiento sorprendente de la demanda en los últimos 10 años.

• Luminiscencia: necesaria para la producción de televisores y lámparas de energía eficiente. Es el mercado más importante.

Usos en la industria de la defensa:

• Lantano: gafas de visión nocturna.

• Neodimio: telémetros láser, sistemas de orientación, comunicaciones.

• Europio: se utiliza para el desarrollo de fluorescentes y fosforescencia en lámparas y monitores.

• Erbio: destinado al desarrollo de amplificadores de transmisión de datos de fibra óptica.

• Samario: orientado a la fabricación de magnetos, armas de precisión, tecnología furtiva.

Imanes: los magnetos de "Tierras raras" son ampliamente utilizados en las turbinas eólicas, por hacer a los propulsores altamente eficientes.

Baterías para vehículos híbridos: cada vehículo eléctrico o híbrido tiene una gran batería que se fabrica utilizando varios kilos de componentes de "Tierras raras". Se prevé que el uso de autos eléctricos se incremente rápidamente, impulsado por la independencia energética, el cambio climático y otras preocupaciones. Esta es un área clave de crecimiento para las tierras raras. Un dato a tener en cuenta: el híbrido Prius, fabricado por Toyota, integra en todo su desarrollo hasta 11 kilogramos de este conjunto de minerales.

Telefonía móvil y computadoras portátiles: las baterías recargables utilizadas en los teléfonos móviles y las computadoras portátiles también requieren minerales de "Tierras raras", que fueron la clave para fabricar tecnologías más eficientes para estas fuentes de energía.

Cuestión de mercado
Respecto del peso de estos minerales en el ámbito de los mercados, con el arranque del año bursátil, Bloomberg puso en marcha el primer índice que mide la evolución de las empresas cotizantes con intereses en la extracción de las "Tierras raras".

Es un movimiento más importante de lo que puede parecer. En principio, es la primera referencia válida y pública sobre los lantánidos o "Tierras raras", lo que permite seguir su evolución en precios.

Bloomberg eligió las trece empresas con mejores proyectos de exploración en todo el mundo y las ha ubicado en su índice. Esto implica que ya existe una base sobre la cual generar productos financieros en el sector.

Según trascendió, el índice arrancó en pruebas en febrero de 2010 en los u$s110 y cotiza en torno a los u$s278, tras marcar máximos por encima de los u$s300, cuando China hizo públicas las cuotas de las exportaciones para el primer semestre de 2011.

Respecto de las empresas que hoy explotan estos minerales en el mundo, vale decir que los títulos de la australiana Lynas multiplicaron su valor por más del doble en tres meses, al igual que su rival estadounidense Molycorp, que salió a bolsa a finales de julio del año pasado.

fuente : www.iprofesional.com/notas/111386-Riquez...s-nuevas-tecnologas-

saludos desde la pcia de bs as rep argentina

ar.miningclub.com/nota/4487

Este material nos fue proporcionado por nuestro viejo querido y nunca bien ponderado amigaso joseregue
a quien desde ya le decimos muchas gracias

COLTÁN: Un mineral que protagoniza el desarrollo tecnológico

Computadoras, celulares, televisores, tablets, cámaras digitales y videojuegos, son algunos de los tantos ejemplos de bienes que contienen este mineral tan preciado, de color azul verdoso. Pero no sólo eso. Su uso se extiende a la fabricación de aviones y hasta al desarrollo de centrales atómicas.

Por Roberto Mendoza
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El coltán es una mezcla rara de dos minerales, la columbita y el tantalio, cuyas primeras sílabas le dan el nombre. Se trata de una combinación muy particular y poco frecuente, lo que hace que el precio del mercado sea indeterminado, y se establezca esencialmente en función de la utilización que se le da. Con este mineral se pueden desarrollar los capacitores presentes en los artefactos electrónicos de última generación, razón por la que su importancia en la industria tecnológica es cada vez mayor.

La singularidad del coltán radica en que, a diferencia de los materiales utilizados tradicionalmente, es un conductor de electricidad más efectivo y eficiente, ya que esa capacidad de conducción no implica el calentamiento de la placa y, al mismo tiempo, asegura una conductibilidad de la energía hasta ochenta veces más veloz que el cobre, por lo que más de un analista asegura que quien controle el coltán en las próximas décadas será protagonista esencial de la industria de avanzada.

A estas capacidades se le suma que, por su estructura, posibilita la miniaturización de los componentes que integra, algo cada vez más necesario en la industria electrónica y de comunicaciones.

Hoy, este raro mineral se encuentra presente en todos los teléfonos celulares de última generación, más del 90% de las computadoras, en televisores de pantalla plana, cámaras digitales, videojuegos, GPS, reproductores de MP3, MP4, tablets, equipamiento para la salud, trenes con tracción magnética, aviones, centrales nucleares, satélites y armamentos sofisticados.

Dónde está

La República del Congo posee hoy el 80% de las reservas mundiales confirmadas de coltán. Muchos analistas aseguran que fue la lucha por su control lo que fogoneó la crisis étnica y política que se extendió desde 1998 hasta 2003 en ese país, enfrentando a fuerzas armadas de nueve naciones con el luctuoso saldo de cerca de cinco millones de muertes. Al conflicto se lo conoce como Gran Guerra de África o Guerra del Coltán.

Se afirma que el objetivo de la confrontación fue asegurar el control de este mineral tan extraño como escaso, lo que llevó a batallar a fuerzas del Congo, Uganda, Ruanda, Angola y Libia, a las que, se sospecha, financiaron varias empresas ligadas a la industria tecnológica mundial.
Paralelamente, muchas mineras comenzaron a buscar coltán fuera del continente africano, efectuando monitoreos en numerosos países, con el objetivo de multiplicar reservas y evitar dependencias y confrontaciones.

Tras estas primeras campañas, se obtuvieron resultados alentadores en Australia, Tailandia, Brasil, Canadá Egipto, Sudáfrica, Nigeria, Malasia, Colombia y Venezuela, y más recientemente en Argentina.

Coltán nacional

En nuestro país, se sabía de la existencia de coltán desde 1970, aunque nunca se lo buscó específicamente, sino que su presencia se había inventariado cuando se hacía la prospección de otros minerales.

Con la importancia que ha ido adquiriendo el coltán, se volvió sobre esa información para comenzar a constatar la calidad del mineral presente en suelo argentino.

El coltán aparece habitualmente asociado a macizos de base granítica. En nuestro país, esas características -y la presencia de coltán- están comprobadas en las provincias de San Luis, Salta y Córdoba, y también se ha avanzado aunque aún no se cuenta con los resultados finales de la exploración en algunas zonas de Catamarca, La Rioja y la pampa húmeda.

En Córdoba, el coltán está presente con un sorprendente grado de pureza en la zona denominada "de los Comechingones", pero su futura exploración y explotación están en entredicho, ya que los vecinos de la zona están bregando por declararla "libre de minería" con un movimiento que tuvo su primer éxito al lograr detener el proyecto de cuarzo de Cerro Blanco, en 2011, en una región que, además de estos dos minerales, cuenta con interesantes depósitos de mica, berilio y feldespato. Conocedora de esta riqueza, la minera Complejo Cerro Blanco había presentado un proyecto de inversión de varios millones de dólares, pero el rápido movimiento de los ambientalistas dejó la iniciativa, hasta ahora, en el terreno de la indefinición.

Coltán y tierras raras

El coltán comparte algunas zonas con las denominadas tierras raras -también de gran importancia en la fabricación de insumos y productos tecnológicos-, especialmente en San Luis y el NOA. Hasta el momento, no se tienen registros de exploraciones directas de este mineral, aunque sí se han hecho numerosos cateos, en lo que por ahora no pasa de ser una operación de las denominadas inmobiliarias, esperando que el interés despierte con mayor fuerza.

A principios de 2010 la canadiense Wealth Minerals adquirió casi 6.000 hectáreas en cercanías de Rodeo de los Molles, San Luis, para iniciar la búsqueda en un área considerada por los especialistas como el proyecto no desarrollado de "tierras raras" más grande de Sudamérica. El coltán, las tierras raras y el litio son las nuevas estrellas del firmamento minero mundial, y Argentina posee un poco de cada una de ellas, aunque por ahora no pasa de un conocimiento primario. La evolución de los intereses que se mueven detrás de ellas y la formalización de un mercado global más organizado, posiblemente impulse una búsqueda y futura explotación más sistematizada.

El geólogo español Alfonso García explica la posición actual del mercado ejemplificando que "hay un mercado global del oro, la plata y otros minerales, de los que todo el mundo sabe lo que se compra y lo que se vende, y su cotización diaria, pero con el coltán y las tierras raras no sucede lo mismo, y lo que se estila hoy es suscribir un contrato entre particulares, aunque puede haber un precio orientativo publicado".

Un aspecto clave es que Europa, pese a ser uno de los principales demandantes, no tiene ni un sólo gramo del mineral, lo que llevó a los conflictos ya descriptos.

Lo cierto es que hoy este componente vital y estratégico para el desarrollo de toda la industria electrónica y parte esencial de un sinfín de productos tecnológicos que se comercializan actualmente en el mundo, ostenta una demanda tan elevada que presenta una cotización de casi US$ 400.000 la tonelada, algo que lo hace por demás de atractivo para empresas y gobiernos a lo largo y ancho del mundo.

Fuente: Mining Press / La Opinión Austral
ar.miningclub.com/nota/4487

SALUDOS DESDE LA PCIA DE BS AS REP ARGENTINA

Muy interesante !!
Pero creo que el reciclaje no es interesante para los países productores y si la mano de obra barata .

Ese es el problema, asi como los diamantes de sangre, da mas trabajo recoger patatas.

Este problema esta en danza desde hace unos años.

www.infoplc.net/blog4/category/cosas-de-la-vida/

Saludos